יעקב והמלאך שמן על בד, 121*101 ס”מ

ליאו רוט

ליאו רוט נולד ב-1914  בעיירה טיסמניצה שבגליציה למשפחת סוחרים אמידה וציונית. בשנת 1920 הוא היגר עם משפחתו לדואיסבורג, גרמניה. בגלל גילויי האנטישמיות הראשונים הוא עזב את לימודיו בגיל 16 והחל לעבוד כשוליה של מעצב חלונות ראווה. במקביל, הוא התחיל ללמוד ציור אצל יוזף דופלפלד. בשנת 1933 הוא עלה לארץ ישראל והצטרף לתנועת השומר הצעיר. תחילה הוא חי בתל אביב ולאחר מכן הצטרף לקיבוץ אפיקים, בו היה חבר עד יום מותו. בשנים הראשונות בקיבוץ הוא היה רועה צאן אך מאוחר יותר החל לעבוד כצייר ואף קיבל סטודיו משלו. חלק מעבודותיו היו בעלי אופי אישי וחלקם הוקדשו לחיים התרבותיים של הקיבוץ. בשנת 1953 הוא הקים בית ספר לציור באפיקים. בשנת 1959 הוא זכה בפרס לציור מטעם עמק הירדן וריכז את אגודת הציירים והפסלים של התנועה הקיבוצית.

ציוריו מתארים את התהליך שעברו המתיישבים הראשונים בארץ – החל מהחיים בעיירות היהודיות באירופה, וכלה בחיי היום-יום של החלוצים בקיבוצים. בחלק מהעבודות ניתן לראות השפעות של מרק שאגאל ובחלק אחר השפעות של האקספרסיוניזם הגרמני והקוביזם. עבודותיו הוצגו בארץ ובעולם

.”הוא נפטר בדצמבר 2002 בגיל  88. מנשה קדישמן ניסח את הכתובת לקברו: “התחבא בקיבוץ וצייר